Σήμερα οφείλω να αναδείξω ένα σύνολο προβλημάτων που επηρεάζουν σοβαρά την τουριστική εμπειρία των επισκεπτών στο νησί μας και θέτουν εμπόδια στην ομαλή οικονομική ανάπτυξη της πόλης της Κω: Πρόκειται για την έλλειψη επαρκούς αστικής συγκοινωνίας, τον δυσανάλογα μικρό αριθμό των ταξί σε σχέση με το μέγεθος της Κω ως τουριστικού προορισμού , αλλά και την παντελή απουσία συστήματος ελεγχόμενης στάθμευσης.
Η μετακίνηση των επισκεπτών που διαμένουν σε ξενοδοχεία περιφερειακά της πόλης ή από κοντινά χωριά προς την πόλη, καθίσταται εξαιρετικά δύσκολη. Τα δρομολόγια των αστικών λεωφορείων είναι ελάχιστα ή και ανύπαρκτα, με αποτέλεσμα να αποτρέπεται η επίσκεψη στο κέντρο της πόλης, ιδίως κατά τις απογευματινές και βραδινές ώρες, όταν η τοπική αγορά και η εστίαση θα έπρεπε να βρίσκονται σε πλήρη λειτουργία.
Παράλληλα, η κατάσταση με τα ταξί είναι απογοητευτική, ιδίως τις ώρες αιχμής. Ο χρόνος αναμονής για την εξυπηρέτηση ξεπερνά συχνά τη μία ώρα, ενώ δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που απλώς δεν βρίσκεται διαθέσιμο όχημα. Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω όταν υπάρχουν πτήσεις, καθώς τα περισσότερα ταξί επικεντρώνονται στις διαδρομές από και προς το αεροδρόμιο, αφήνοντας την πόλη χωρίς εξυπηρέτηση.
Αποτέλεσμα; Η πόλη αδειάζει ήδη από τις 7 ή 8 το απόγευμα, την ώρα που θα έπρεπε να σφύζει από ζωή. Τα καταστήματα, τα καφέ, τα εστιατόρια και οι χώροι ψυχαγωγίας μένουν χωρίς πελάτες, και οι τοπικές επιχειρήσεις βλέπουν τον τζίρο τους να συρρικνώνεται. Το χειρότερο, όμως, είναι η γενικότερη δυσαρέσκεια των επισκεπτών, η οποία – αναπόφευκτα – μεταφέρεται και στο εξωτερικό, δημιουργώντας αρνητική φήμη για τον προορισμό «Κως».
Πέρα από τη συγκοινωνία, υπάρχει ένα ακόμη πρόβλημα που επιτείνει την ταλαιπωρία των επισκεπτών αλλά και των κατοίκων: η ανεξέλεγκτη στάθμευση. Ιδιαίτερα στο κέντρο, παρατηρείται το φαινόμενο πολλοί ιδιοκτήτες καταστημάτων ή εργαζόμενοι στο κέντρο, να σταθμεύουν για πολλές ώρες τα οχήματά τους σε πολύτιμες θέσεις στάθμευσης. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να μην υπάρχουν διαθέσιμες θέσεις για τους τουρίστες που αναζητούν χώρο για να επισκεφθούν την αγορά, αλλά ούτε και για τους κατοίκους που θέλουν να κάνουν μια σύντομη στάση για να εξυπηρετηθούν.
Η ανάγκη ΕΠΙΤΕΛΟΥΣ να καθιερωθεί ελεγχόμενη στάθμευση με αντίτιμο είναι πλέον επιτακτική. Ένα τέτοιο μέτρο θα επέτρεπε την ευκολότερη πρόσβαση στην πόλη, θα ενίσχυε την κυκλοφοριακή ροή, θα απέτρεπε τη μακροχρόνια στάθμευση και θα εξασφάλιζε μεγαλύτερη διαθεσιμότητα θέσεων για επισκέπτες και κατοίκους.
Η λύση στα παραπάνω προβλήματα δεν είναι απλή, αλλά είναι εφικτή με τη σωστή πολιτική βούληση. Η Περιφέρεια και η Δημοτική Αρχή καλείται να δώσει άμεσα προτεραιότητα στην αναδιοργάνωση της αστικής συγκοινωνίας, είτε με ίδια μέσα, είτε μέσω σύμπραξης με ιδιώτες, να μεριμνήσει για την ενίσχυση του στόλου των ταξί και να προχωρήσει στην εφαρμογή ενός σύγχρονου συστήματος ελεγχόμενης στάθμευσης.
Η Κως διαθέτει όλα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα για να συνεχίσει να αποτελεί κορυφαίο τουριστικό προορισμό. Δεν πρέπει, όμως, να επιτρέψουμε σε προβλήματα μετακίνησης και λειτουργίας της πόλης να υπονομεύσουν την κοινή μας προσπάθεια.
Με εκτίμηση,
Μηνάς Ν. Χατζημιχαήλ
Αντιπρόεδρος Ένωσης Ξενοδόχων Κω
